新型材料是指新出現的或正在發展中的，具有傳統材料所不具備的優異性能和特殊功能的材料；或采用新技術(工藝,裝備)，使傳統材料性能有明顯提高或產生新功能的材料。

一般認為滿足高技術產業發展需要的一些關鍵材料也屬于新材料的范疇。